El crecimiento y desarrollo óptimos en la niñez son esenciales para la salud y bienestar a largo plazo. Sin embargo, hay un gran número de razones por las que algunos niños tienen dificultades para crecer de manera óptima. El crecimiento inadecuado puede ocurrir en niños que tienen una enfermedad o condición subyacente, como parálisis cerebral, una enfermedad congénita del corazón, fibrosis quística, enfermedad hepática o cáncer. El crecimiento inadecuado puede tener un efecto perjudicial en la salud, tanto a corto como a largo plazo.