Δυσθρεψία και Συμπτώματα σε Ογκολογικούς Ασθενείς

Η διάγνωση του καρκίνου είναι ένα γεγονός που αλλάζει τη ζωή τόσο των ασθενών όσο και των ανθρώπων γύρω τους. Μια από τις πιο συχνές σωματικές αλλαγές που μπορεί να εμφανιστούν κατά την διάρκεια της νόσου είναι η απώλεια βάρους. Στην πραγματικότητα  1 στους 3 ασθενείς με καρκίνο είναι πιθανό να χάσει βάρος σε κάποιο στάδιο της θεραπείας ή της εξέλιξης της νόσου.

Η δυσθρεψία είναι πολύ συχνή στους ογκολογικούς ασθενείς, επηρεάζοντας μέχρι και το 85% αυτών. Πρόκειται για μια κατάσταση που μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη συνολική υγεία του ασθενούς και να δυσκολέψει τη διαχείριση της θεραπείας.

Ένας ασθενής που βρίσκεται σε κίνδυνο υποθρεψίας ενδέχεται να εμφανίσει:

• διατροφικές ελλείψεις
• μυϊκή απώλεια
• απώλεια βάρους
• κόπωση ή μειωμένη ενέργεια
• μειωμένη ανταπόκριση στην θεραπεία
• αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης παρενεργειών

Σημαντικότερες Αιτίες Δυσθρεψίας

Οι αιτίες της δυσθρεψίας στον καρκίνο μπορεί να είναι πολλές και συχνά συνδυάζονται μεταξύ τους. Τα προβλήματα μπορεί να προέρχονται από την ίδια την νόσο, τα συμπτώματα που προκαλεί ή ακόμη και από τις θεραπείες που ακολουθούνται. Για παράδειγμα:

• έλλειψη όρεξης
• αλλαγές στη γεύση
• δυσκολίες στη μάσηση ή στην κατάποση
• ναυτία, εμετοί ή έντονη κόπωση

Οι παράγοντες αυτοί ενδέχεται  να οδηγήσουν  τους ασθενείς στο να τρώνε λιγότερο από το συνηθισμένο ή το σώμα τους μπορεί να μην είναι σε θέση να απορροφήσει σωστά  τα θρεπτικά συστατικά από τις τροφές. Αυτό συμβαίνει συχνά σε μορφές καρκίνου που επηρεάζουν το γαστρεντερικό σύστημα, όπως ο καρκίνος του εντέρου, του στομάχου ή του ήπατος ή σε περιπτώσεις παρενεργειών θεραπειών που προκαλούν διάρροια.

Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της νόσου, το σώμα έχει αυξημένες ανάγκες σε θρεπτικά συστατικά και ενέργεια. Αν αυτές οι ανάγκες δεν καλύπτονται, ο οργανισμός αρχίζει να χρησιμοποιεί τα δικά του αποθέματα για να πάρει την ενέργεια που χρειάζεται. Αυτό οδηγεί σε καταβολισμό, δηλαδή στη διάσπαση των μυών, των πρωτεϊνών και των λιπών που υπάρχουν στο σώμα, ώστε να χρησιμοποιηθούν ως πηγή ενέργειας.